A Customização ou
Personalização Americana e Mundial tem um “Berço”, e como já foi dito várias
vezes neste canal, e nunca é demais repetir, A Califórnia nos EUA, é um local
abençoado por Deus, e uma história que começou na década de 1940, passando por
1950, tendo o seu auge entre as décadas de 1960 e 1970, Os maiores artistas, as
verdadeiras lendas deste segmento do automobilismo, vivos e mortos, ou nasceram
ou foram radicados nesta região dos Estados Unidos.
O Nosso
personagem de hoje é ninguém mais, ninguém menos, que Bill Cushenbery, nascido
em 22 de Março de 1933 na cidade de Wichita, Kansas, a maioria destes artistas,
tem a sua iniciação dentro de casa, e com o Bill não foi diferente, este cara
foi um dos maiores artistas da modelação e modificação de carroçarias, e
começou a aprender esta arte bem jovem, o seu pai e vários de seus tios,
estavam no negócio de reparação de carroçarias, e a sua técnica foi passada para
Bill, só que ele não estava interessado em trabalhos de reparação, o instinto
criativo lhe impulsionava e o direcionava a criar algo novo, ele queria
expressar todo o seu sentimento inovador, transferindo a sua imaginação para
as Chapas Metálicas.
Aos 19 anos, Bill
abriu a sua primeira Oficina para modelação e modificação de carroçarias em sua
cidade natal, Wichita, para dar andamento ao seu projeto de vida, teve que
abandonar a escola, uma decisão que ele se arrependeu mais tarde, pois ele
sentiu que poderia ter feito melhores negócios se tivesse se formado.
O Mercado de
carros personalizados na região de Wichita já estava dominado por Darryl
Starbird (Outra Lenda da Customização) e a sua Oficina Star Kustom Shop, então,
depois de 5 anos, Bill decidiu deixar a sua Wichita, e seguiu para Califórnia
(Naquela época todos caminhos levavam os melhores entre os melhores para a
Califórnia e com Bill Cushenbery não foi diferente), Ele se estabeleceu na
região de Monterey, e foi nesta época que ele construiu sua Ford 1940, o carro
ficou conhecido como “El Matador” o seu maior legado dentro da customização e
que o alçou para o sucesso do seu negócio.
O “El Matador”
começou a atrair uma clientela interessada em carros personalizados. Bill
construiu muitos carros e suas personalizações foram super reconhecidas durante
a década de 1960, ficou muito conhecido por suas construções originais, como o
Silhouette.
O Silhouette foi
o primeiro carro sob medida construído pela Cushenbery Custom Shop.
Aqui pedimos uma parte, para falarmos da importância de Bill Cushenbery para o colecionismo de miniaturas diecast mundial de carros, uma de suas criações foi um dos modelos escolhidos para fazer parte da coleção que deu origem a Marca Hot Wheels em 1967, estreando em 1968, a Sweet Sixteen (Os Primeiros Originais), em parceria com Harry Bentley Bradley o responsável pela criação da Coleção, aliás, lembrando que ano que vem, 2018, a Hot Wheels e sua Sweet Sixteen chegará ao seu 50 Aniversário...
O Sucesso em sua
carreira, o levou para voos mais altos, e ele teve que dar um intervalo nos
trabalhos de sua oficina, Bill Cushenbery junto com George Barris (Uma das
maiores lendas da Customização de todos os tempos) foram os primeiros
personalizadores convidados para participar da “Ford Custom Caravan” os dois
formaram o núcleo original e central da Equipe Caravan, e a partir deles
ocorreu o lançamento do projeto, em seguida são convidados Gene Winfield, Os
Irmãos Alexander e outras lendas da customização...
Bill criou o
Astro durante a “Ford Custom Caravan” uma impressionante variação do Ford Galaxie
Conversível 1963, a sua participação no projeto desenvolveu ainda mais a sua
carreira, alguns de seus colegas pediram para que ele se transferisse com a sua
oficina para uma região mais importante, no final de 1964, ele se mudou para
North Hollywood, e se tornou um vizinho da Barris Kustom City.
George Barris recebeu o projeto do Batmóvel, depois que Dean Jeffreys (Outra Lenda da Customização criador da USS Enterprise, Monkeymobile, Beleza Negra e Outros) abandonou o projeto porque achava não ter tempo hábil para concluí-lo, um dos colaboradores que ajudaram Barris no maior projeto de sua carreira, foi Bill Cushenbery, que foi o responsável pela criação dos vincos e da barbatana mais famosa do cinema e do automobilismo mundial...
Em 12 de Dezembro
de 1988, chega ao fim à jornada de um dos mais importantes customizadores da
história, sem dúvidas nenhuma o maior do seu nicho, nunca houve outro com o seu
talento para a transformação de carroçarias, Bill “The Legend” Cushenbery...
